肺は胸郭内に存在する一対の円錐形の呼吸器官です。肺から体内に酸素を取り込み、逆に体の細胞中の排泄物である二酸化炭素を吐き出します。右肺と左肺に分かれます。それぞれの肺は葉と呼ばれる部位に分かれます。左肺は葉が2つあります。左肺よりやや大きい右肺は葉が3つあります。胸膜と呼ばれる薄い膜が肺を覆っています。気管支と呼ばれる2つの管が気管と左右の肺をつないでいます。肺の奥の方は肺胞と呼ばれる小さな空気袋と細気管支と呼ばれる細い気管支からなっています。気管支も肺がんに巻き込まれることがあります。

肺がんは大きく分けると2種類、すなわち小細胞性肺がんと非小細胞性肺がんに分類することができます。（非小細胞性肺がんの治療に関する詳しい情報は、PDQの項目を参照してください。）

3種類の中には、様々なタイプのがん細胞があります。各種類のがん細胞は、増殖や進展の形態が異なります。小細胞性肺がんはがん細胞の種類、また顕微鏡でみる細胞の形によって名称が分かれます：

• 小細胞がん（燕麦細胞がん）
• 混合型小細胞／大細胞がん
• 混合型小細胞がん

病気を発症する危険を高めるものをリスク因子と呼びます。リスク因子を持っていることはあなたががんにかかるということを意味するのではありませんし、リスク因子を持っていないことはあなたががんにかからないということを意味するものでもありません。それらがリスクであるかもしれないと考える人々は彼らの医師と議論をするべきです。喫煙は、肺がんになるもっとも一般的な原因です。小細胞性肺がんのリスク因子は以下になります：

• 煙草、葉巻、あるいはパイプを、現在あるいは過去に喫煙している人。
• 他の人の喫煙の煙に曝されている人。
• 煙草の煙に含まれるアスベスト、ラドンに曝されている人。

小細胞性肺がんにより、以下の症状や他の症状がみられることがあります。他の状況でも同じような症状を引き起こすかもしれません。以下の症状がひとつでもみられた際には医師の診察を勧めます：

• なかなかおさまらない咳。
• 息切れ。
• なかなかおさまらない胸部痛。
• ぜん鳴。
• 血痰。
• 顔と頸部の腫脹。
• 食欲減退。
• 原因不明の体重減少。
• 異常な疲労感。

小細胞性肺がんの診断に用いられる検査や処置は以下の通りです：

胸部Ｘ線：

理学的所見と既往歴：

脳、胸部、腹部のCTスキャン（CATスキャン）：

PETスキャン(陽電子放出断層撮影スキャン)：

喀痰細胞診：

気管支鏡検査：

肺の細針穿刺吸引(FNA)生検：

胸腔鏡検査：

胸腔穿刺：

予後（治癒の可能性）や治療法は以下のとおりになります。

• がんの病期（がんが胸腔内にとどまっているか、あるいは体内の他の場所に拡がっているか）。
• 患者さんの性別、全身状態。
• 乳酸脱水素酵素(LDH)の濃度。血液中にある物質で、血中濃度が通常より高くなるとがんの徴候があることを意味します。

肺がんがみつかった場合、治療法を改善するために現在実施されている多くの臨床試験のうちどれかひとつに参加することをお勧めします。臨床試験は米国内のいろいろなところであらゆる病期の小細胞性肺がんの患者さんに対して実施されています。

がんが胸部内にとどまっているのか、あるいは体の他の部分まで拡がっているかどうかをみる過程を「病期診断」といいます。病期診断の過程で集められた情報により病期を確定します。最善の治療計画を立てるためには病期を把握することが大切です。また、小細胞肺がんの診断に用いられる検査のいくつかが病期診断にも用いられます。(概説の項目を参照してください。）他の検査や手法は以下になります：

検査室試験：

骨髄穿刺と生検：

MRI（核磁気共鳴イメージング）検査：

超音波内視鏡検査（EUS）：

リンパ節生検：

放射線核種骨スキャン：

がんが体内に広がる方法は以下のように3通りあります：

• 組織を透過して、がんが周囲の正常組織に侵入します。
• リンパ系を透過して、がんがリンパ系に侵入し、リンパ管を経て体内の他の部分に移動します。
• 血液を透過して、がんが静脈と毛細血管に侵入し、血液を経て体内の他の部分に移動します。

がん細胞が原発部位(初めの腫瘍)から離脱してリンパや血液を経て体内の他の部分に移動すると、別の腫瘍(二次性腫瘍)を形成するかもしれません。この過程を転移と読んでいます。二次性腫瘍(転移性腫瘍)は原発部位の腫瘍と同じタイプのがんです。例えば、もし乳がんが骨に転移するのなら、骨のがん細胞は実際に乳がんのがん細胞です。その病気は骨のがんではなく、転移性乳がんです。

限局期小細胞性肺がん

進展期小細胞性肺がん

再発性小細胞性肺がんとは、治療が行われたにもかかわらずあとでがんが再発する（再び生じる）がんです。がんは、胸部、中枢神経系、あるいは体の他の部分に生じることもあります。

小細胞性肺がんの患者さんに対して様々なタイプの治療法があります。標準的（現在用いられている）治療法もあれば、臨床試験として治療が行われるものもあります。治療法に関する臨床試験を行う目的は、現在行われている治療法を改善したり、新しい治療に関する情報を得たりすることにあります。現時点で「標準的」とされている治療法よりも新しい治療法の方がより良いと証明されれば、今度はその新しい治療法が標準的な治療法になる可能性があります。 臨床試験に参加したいと考える患者さんがいるかもしれません。いくつかの臨床試験は治療を始めていない患者さんにのみ開かれています。

手術療法

化学療法

放射線療法

何人かの患者さんにおいて臨床試験に参加することは最良の治療選択であるかもしれません。臨床試験はがんの研究過程の一つです。臨床試験は新たな治療法が標準的な治療法より安全で有効であるかを見つけ出すために行います。

がんに対する今日の標準的な治療法の多くは早期の臨床試験を基本にしています。臨床試験に参加する患者さんは標準的な治療を受けるか、初めて新しい治療を受けることになるかもしれません。

また、臨床試験に参加する患者さんは未来のがん治療法の改良を助けます。新しい治療法の臨床試験が有効性を示さなくても、しばしば重要な疑問の答えとなり、研究が前進するのを助けます。

いくつかの臨床試験はまだ治療を受けていない患者さんを含んでいます。他の試験はがんが回復していない患者さんに対する治療を評価します。がんが再発する(再起する)のを止めるか、がん治療の副作用を軽減する新しい方法を評価する臨床試験もあります。

臨床試験は国の多くの地域で行われています。治療法の項での現在の治療法の臨床試験へのリンクを参照してください。NCIの臨床試験データベースから取り出してきます。

がんを診断するために行われた、あるいはがんの病期をみつけるために行われた検査が繰り返されるかもしれません。いくつかの検査は治療がどれぐらいよく効いているかをみるために行われるでしょう。治療を続ける、変更するか止めるかどうかの判断がこれらの検査結果を基に行われるかもしれません。これらはときどき再病期診断と呼ばれます。
いくつかの検査は治療が終わった後に時々継続して行われるでしょう。これらの検査結果は状態が変化したかどうか、またはがんが再発(再起)したかを示すことができます。これらの検査は時々、フォローアップ検査か定期検査と呼ばれます。

現在行われている臨床試験のリストへのリンクはそれぞれの治療の項目に含まれています。いくつかのがんのタイプや病期に対しては、試験がないかもしれません。リストに載っていない臨床試験をあなたの主治医とチェックすることは、あなたにとって正しいことかもしれません。

限局期小細胞性肺がんの治療法は以下になります：

• 多剤併用化学療法と胸部への放射線療法。これに、脳への放射線療法を併用する場合もあります。
• 寛解の患者さんに対して多剤併用化学療法単独、あるいは脳への放射線療法と併用。
• 多剤併用化学療法単独、あるいは胸部への放射線療法と併用。
• 手術後に、化学療法単独、あるいは化学療法と胸部への放射線療法を行います。これに、脳への放射線療法を併用する場合もあります。
• 新しい化学療法、手術、放射線療法の臨床試験。

現在、米国で限局期小細胞肺がんの患者さんを受け入れている臨床試験があるかどうかNCIのPDQ Cancer Clinical Trials Registryをチェックしてください。

進展期小細胞性肺がんの治療法は以下になります：

• 化学療法。
• 多剤併用化学療法。
• 寛解の患者さんに対して多剤併用化学療法単独、あるいは脳への放射線療法と併用。
• 患者さんの症状を和らげ、生活の質（クオリティー・オブ・ライフ）を改善する目的で、がんの転移した脳、脊椎、骨、あるいは体の他の部分に対し放射線療法を行う方法。
• 新しい化学療法の臨床試験。

現在、米国で進展期小細胞肺がんの患者さんを受け入れている臨床試験があるかどうかNCIのPDQ Cancer Clinical Trials Registryをチェックしてください。

再発小細胞性肺がんの治療法は以下になります：

• 患者さんの症状を和らげ、生活の質（クオリティー・オブ・ライフ）を改善する目的で、放射線療法を行う方法。
• 患者さんの症状を和らげ、生活の質（クオリティー・オブ・ライフ）を改善する目的で、化学療法を行う方法。
• 患者さんの症状を和らげ、生活の質（クオリティー・オブ・ライフ）を改善する目的で、レーザー光線療法、腔内照射、気道を拡張する装置を取り付ける手術を併用、あるいはそれぞれ単独で行う方法。
• 新しい化学療法の臨床試験。

現在、米国で再発小細胞肺がんの患者さんを受け入れている臨床試験があるかどうかNCIのPDQ Cancer Clinical Trials Registryをチェックしてください。